選ばれる・信頼されるフリーランスで居続けるために心がけていること

1. まずは挨拶

基本中の基本、挨拶。
これはいつの時代もどんな立場でもリアルでもネットでも大事なことは変わりません。

例えばクライアントさまやパートナーさまにチャットのようなコミュニケーションツールで連絡をするときも、文章の冒頭に「お世話になっております。」とまずは記載する。朝連絡するときは「おはようございます。」、夜連絡するときは「夜分遅くに申し訳ありません。」と絶対にはじめに書くようにしています。

いきなり本題に入るよりもまずは挨拶する。それをするだけでコミュニケーションの円滑さも変わるように思います。文字なんだから要点だけ伝えれば効率良く進められるという意見もあると思いますが、僕は人と人との間にあるものを文字の会話であろうが大事にしたいので、一文だけでもまずは挨拶するように心がけています。

いきなり本題に入られると身構えてしまうという人も中にはいらっしゃいますしね。されて嫌なことがないのが挨拶。大事にしていきたいですね。

2. 常に感謝の気持ちを持つ

デザイナーという立場はデザインが必要な方から依頼されてはじめて成立するもの。

発信している制作実績を貴重な時間を使って見てくれて僕のことを知ってくださり、制作依頼をしてくださる・・。そのご依頼が実際に仕事に繋がろうが繋がらなかろうが、ご依頼をいただいた時点から「選んでいただいて感謝」という気持ちは常に持っています。

ご依頼くださった感謝、制作させてくださった感謝。
連絡するとき最後に「いつもありがとうございます。」のような感謝の言葉を入れるだけで印象も変わります。

一度ご縁のあったクライアントさまにまた選んでいただくためにも、常に感謝の気持ちを持ち続けることも大事ですね。

3. 納期・約束は必ず守る

これは会社員時代からですが、僕は納期やスケジュールを必ず守ることをポリシーとしてきました。

決められた締切日から逆算して制作に取り組む。それだけでは不十分でスケジュールギリギリではなく、修正する時間や先方さまが確認する時間を見越して早め早めの行動を心がける。仕事として当然のことですね。

クライアントさまやパートナーさまは友達ではありません。ちょっとした約束でも守ることは当たり前なんですよね。体調不良や弔事などのやむを得ない事情があるなら事前に伝えておく。黙ってスケジュールを守らないなんてもってのほか。それだけで簡単に信用を失い、人は離れていきます。

フリーランスにとってお相手からの信用はとても大事です。
事前に決められたことは絶対に守るようにしましょう。逆に守らないお相手は信用できないし、仕事として成立しないのでお断りしてもいいと思います。

4. 安売りをしない

フリーランスを続けていくためにとても重要な「制作費」。
フリーランスは制作費がそのまま生活費となるので、低い価格で制作を受けていては生活自体が成り立ちません。

BUROKI designを副業ではじめた2012年ごろ、僕自身もまずは実績を作りたくて価格をかなり低く設定し、知り合いのデザインなど受けていた時期がありました。いま思うとありえないほどの低価格です。

その結果そのクライアントさまからはいつまで経っても制作費を上げることができず、紹介してくださる方々も「安く作ってくれるから」という理由の方が多く、疲弊してしまいました。制作させていただけたことはありがたかったですが、いまはそのクライアントさまとのお付き合いはありません。やっぱり仕事はどちらかが不満を持っている関係性だと長続きしないものです。

安売りをして損することはあっても得することは僕の経験上、ほとんどないです。最終的に自分自身が苦しくなっていきます。
特に誰も守ってくれないフリーランスという立場なら尚更。「このデザインならこれくらいの制作費はほしい！」と思ったら遠慮なく価格交渉しましょう。意外と応じてくださるクライアントさまも多いと思います。

5. 自分の意見を伝えた上で柔軟に対応する

デザインに対しての考え方はデザイナーそれぞれあると思いますが、僕には「デザインはクライアントさまのもの」という考えが根底にあります。なのでクライアントさまファーストで柔軟に対応することを心がけていますが、より良いデザインになるようにコミュニケーションを重視しています。

例えばA案とB案があり、クライアントさまがB案を選んだ場合、デザイン的にA案のほうが良いと思った場合はその理由も添えて再度提案しますし、クライアントさまのご要望で気になるところがあればその部分を伺った上で、自分の意見も言わせていただきます。

その上でクライアントさまがB案を選んだ場合は、もちろんB案で進めます。

コミュニケーションの中で洗い出されたものを、クライアントさまのご要望に沿った形でデザインとして昇華する。そこがデザイナーの腕の見せ所だと思いますし、BUROKI designのデザインの特徴でもあります。先ほども言いましたが「デザインはクライアントさまのもの」という考え方が僕にはあるので、僕自身のこだわりやエゴだけで制作することはありません。

経験やプライドが邪魔して本来の目的を見失わないように心がけたいですね。

6. 愚痴や陰口を言わない

フリーランスをしていると、依頼をくださる方々は本当にいろんな方がいらっしゃいます。
嫌な気持ちになることもありますし、ストレスを抱えることももちろんあります。ですが、僕は愚痴や陰口はリアルでもネットでも絶対に言わないようにしています。

しかしSNSを見てみると、自分の屋号を掲げたアカウントで駆け出しのデザイナーのことを悪く言っている人や、仕事がうまくいかなかったクライアントさまのことを書いている人も多くいます。

そのネガティブな発信に共感する人もいると思いますが、自分の発信をいつどこで誰が見ているか、本当に把握できない世の中です。「これ自分のことを言われてるんじゃないか」と思われたり、「なんかこの人と関わるの嫌だなぁ」とか、「自分もいつかこんなことをSNSに書かれるんじゃないか」と、発信内容によっては思われてしまうこともあると思います。知らず知らずにうちに人を遠ざけてしまっている可能性もあるんですよね。

愚痴や陰口、不平不満を口に出していることでもしかしたら自分の可能性を狭めてしまっているかもしれない。
デザイナーなら想像力を働かせ、見た人が良い気分になれるようなことを発信したいですね。

7. 清潔感を保つ

会社員時代は会社の中の一人だったのでそんなに意識はしていませんでしたが、フリーランスになってからはより一層意識するようになった「清潔感」。いまの時代特に必要なんじゃないかと感じますね。

僕はリアルで人と会うときもオンライン上でも打ち合わせするときは必ず髭を剃りますし、頻繁にジムに通って体型の維持や定期的に美容室へ行って髪型も不潔に見えないように意識するようになりました。最近は脚の脱毛なんかもやるようになり、より清潔感に磨きをかけています。

清潔感は信頼感や安心感にも繋がります。あって損することはひとつもありません。
「この人なら良いデザインしてくれそう！」と思われるのは過去の制作実績だけでなく、そのデザイナー自身の外見も間違いなくひとつの要因だと思います。デザイナーであるならば、自分自身もデザインしましょう。

何年経っても初心を忘れずにいるということ

以上が僕が常日頃から意識しているフリーランスとしての心構えです。
デザインスキル云々の話の前に、社会人として、ひとりの人間として当たり前のことばかりです。

しかしこれを長年ずっとやり続けるということが意外と難しい。慣れもあれば考え方や生活の変化などもあると思います。

ですが、フリーランスデザイナーは常に選ばれる立場であるということを忘れてはいけない。なのでこれからも感謝と相手を敬う気持ちを持って、謙虚に活動し続けようと思います。